Cobain i Staley kroz glazbu i život: Tragične sudbine grunge ikona

Kurt Cobain i Layne Staley odrasli su na zajedničkoj sceni – Seattle je krajem osamdesetih bio pravo središte bendova koji će kasnije izrasti u grunge, a navedeni akteri svirali su u svima dobro poznatim bendovima.

Nikad nisu zajedno surađivali iako je bilo nekih dodirnih točaka gdje su se mogli sresti, osim na zabavama te festivalima koje su zajedno svirali, svaki sa svojim bendom. Staley je sudjelovao u supergrupi Alice Mudgarden za pjesmu Right Turn, zajedno s Chrisom Cornellom iz Soundgardena i Markom Armom iz Mudhoneyja.

Cobain nije bio dio tog projekta, prezirao je supergrupe, ali to je nešto najbliže što si možemo zamisliti njihov format suradnje. Takva dva frontmena bili su jedni od ključnih predstavnika grunge pokreta pa su do danas postali simboli svoje generacije. Što ih veže? Godina rođenja i datum smrti – tragično su skončala, obojica, 5. travnja – jedan 1994., drugi osam godina kasnije.

„Teški albumi“

Layne Staley rođen je 22. kolovoza 1967. godine. započeo je glazbenu karijeru s bendom Sleze, koji je kasnije promijenio ime u Alice N’ Chains. Pravi uspjeh došao je nakon što je upoznao gitarista Jerryja Cantrella 1987. godine te zajedno s njim osnovao Alice in Chains. Bend je postao jedan od vodećih predstavnika grunge pokreta, a njihovi albumi poput Facelift (1990.), Dirt (1992.) i Jar of Flies (1994.) postigli su ogroman uspjeh.

Staley je bio poznat po svom snažnom vokalu i emotivnim tekstovima koji su često reflektirali njegove osobne borbe, uključujući ovisnost i depresiju. Njegovo harmoniziranje s Cantrellom postalo je zaštitni znak zvuka Alice in Chains. Osim rada s matičnim bendom, Staley je bio član supergrupe Mad Season, koja je 1995. objavila odličan album Above.

Ovisnost i tužan kraj

Staleyjeva borba s heroinom počela je ranih 90-ih i postupno se pogoršavala. Ovisnost je utjecala na rad benda, uzrokujući otkazivanje turneja i povremene stanke u radu. Smrt njegove zaručnice Demri Parrott 1996. dodatno ga je emocionalno slomila i pogoršala njegovu izolaciju te zloupotrebu droga.

Unatoč pokušajima da se rehabilitira, Staley nije uspio pobijediti ovisnost. U intervjuima je bio iskren o svojim problemima, priznajući da ga droga uništava te da ne želi da njegovi obožavatelji slijede njegov primjer.

Nakon 1996., Staley se povukao iz javnog života i rijetko se pojavljivao u medijima ili na koncertima. Posljednje pjesme koje je snimio s Alice in Chains bile su Get Born Again i Died 1998. godine. Njegovo zdravlje se rapidno pogoršalo; izgubio je na težini i živio u izolaciji u svom stanu u Seattleu.

Njegovo tijelo pronađeno je tek 19. travnja 2002., dva tjedna nakon smrti, kada su policija i njegova majka ušli u njegov stan jer nije bilo aktivnosti na njegovim bankovnim računima. Umro je od predoziranja mješavinom heroina i kokaina (speedball), a težio je samo 39 kilograma.

Generacija X

Kurt Cobain je rođen 20. veljače 1967., a najpoznatiji je kao pjevač, gitarist i tekstopisac u Nirvani, jednom od najutjecajnijih bendova u povijesti.

Osnovao je Nirvanu 1987. godine s basistom Kristom Novoselicem. Bend je započeo s nezavisnim izdanjem Bleach (1989.) pod izdavačkom kućom Sub Pop, no njihov proboj dogodio se s albumom Nevermind (1991.), na kojem se nalazi hit Smells Like Teen Spirit. Ova pjesma postala je simbol grunge pokreta i generacije X, dok je album postigao globalni uspjeh, dosegnuvši vrhove ljestvica.

Nirvana je nastavila s uspješnim albumima poput Incesticide (1992.) i In Utero (1993.), koji je bio hvaljen zbog sirovog zvuka i introspektivnih tekstova. Unatoč slavi, Cobain je često izražavao nezadovoljstvo komercijalizacijom njihove glazbe i osjećao se otuđeno od vlastite publike.

Cobainov osobni život bio je jednako turbulentan kao i njegova karijera. Oženio se Courtney Love, pjevačicom benda Hole, 24. veljače 1992. u Honoluluu. Par je iste godine dobio kćer Frances Bean Cobain. Njihov brak bio je predmet medijske pažnje zbog glasina o zloupotrebi droga i obiteljskih problema.

Rehabilitacija i smrt

Cobain se godinama borio s kroničnim bolovima u želucu, koje liječnici nisu uspjeli dijagnosticirati. Kako bi ublažio bolove, okrenuo se heroinu, što je dovelo do ozbiljne ovisnosti koja je pogoršala njegove probleme s depresijom.

U ožujku 1994., tijekom turneje po Europi, Cobain je pretrpio predoziranje kombinacijom alkohola i sedativa Rohypnola u Rimu, što je njegova supruga kasnije opisala kao pokušaj samoubojstva. Nakon povratka u Seattle, prijatelji i obitelj organizirali su intervenciju kako bi ga uvjerili da potraži pomoć za ovisnost. Cobain se prijavio u rehabilitacijsku kliniku Exodus u Los Angelesu, ali ju je napustio nakon samo dva dana.

Petog travnja 1994., Cobain se povukao u staklenik iznad garaže svog doma na Lake Washington Boulevardu u Seattleu. Tamo je počinio samoubojstvo pucnjem iz sačmarice u glavu. Njegovo tijelo pronađeno je tri dana kasnije, 8. travnja, od strane električara koji je došao instalirati sigurnosni sustav. U blizini tijela pronađena je oproštajna poruka. Autopsija je otkrila visoku koncentraciju heroina i tragove valiuma u njegovoj krvi.

U nastavku donosimo ne toliko uobičajenu listu – pet pjesama Nirvane i pet pjesama Alice in Chains za koje smatramo da su ponajbolje opisivale obojicu te pokazivale njihovu osobnost, unutarnje borbe, ali i njihovu sposobnost kako misli pretočiti u snažne tekstove.

Kurt Cobain/Nirvana

Pennyroyal Tea

Ova pjesma s albuma In Utero (1993.) istražuje teme depresije, ovisnosti i osjećaja izolacije. Naslov se referira na biljku koja se povijesno koristila kao lijek, što simbolizira Cobainovu potragu za olakšanjem od boli. Pjesma je minimalistička u izvedbi, što naglašava njezinu emocionalnu težinu.

Dumb

Pjesma s albuma In Utero prikazuje Cobainovu introspektivnu stranu kroz jednostavne, ali duboke stihove koji istražuju osjećaje otuđenosti i unutarnjeg sukoba. Tekstovi poput „I think I’m dumb, or maybe just happy“ odražavaju njegovu borbu između želje za srećom i osjećaja nesigurnosti.

All Apologies

Ova pjesma s albuma In Utero, a posebno njezina akustična izvedba na MTV Unplugged, jedno je od najosobnijih Cobainovih djela. Tekstovi izražavaju osjećaje krivnje, frustracije i tuge, dok melodija stvara atmosferu melankolije i introspekcije. Pjesma se često tumači kao Cobainov oproštaj obitelji i obožavateljima.

Polly

Inspirirana stvarnim događajem otmice i zlostavljanja, ova akustična pjesma s albuma Nevermind (1991.) istražuje tamne aspekte ljudske prirode. Cobain je napisao tekst iz perspektive zlostavljača kako bi izazvao nelagodu kod slušatelja i potaknuo razmišljanje o nasilju nad ženama.

Drain You

Iako nije jedna od najpoznatijih pjesama Nirvane, Drain You s albuma Nevermind prikazuje Cobainovu sposobnost da kroz apstraktne tekstove izrazi teme ovisnosti i emocionalne ovisnosti u vezama. Pjesma je energična, ali tekstovi nose slojeve značenja koji otkrivaju njegovu introspektivnu stranu.

Layne Staley/Alice in Chains/Mad Season

Nutshell

Ova pjesma s EP-a Jar of Flies (1994.) jedno je od najosobnijih djela Laynea Staleya. Tekstovi govore o njegovoj izolaciji, borbi s ovisnošću i pritiscima slave. Minimalistički aranžman i melankolična melodija omogućuju da Layneov glas i emocije dođu do izražaja, čineći ovu pjesmu dirljivom refleksijom njegovog unutarnjeg stanja.

Frogs

Pjesma s albuma Alice in Chains (1995.), poznatog i kao Tripod, introspektivna je i mračna, s tekstovima koji istražuju osjećaje gubitka i žaljenja. Layneova izvedba prenosi duboku tugu, dok repetitivna struktura pjesme stvara hipnotičku atmosferu koja odražava njegovu emocionalnu iscrpljenost.

Angry Chair

S albuma Dirt (1992.), ovo je jedna od rijetkih pjesama za koju je Layne napisao i tekst i glazbu. Pjesma istražuje teme samoprezira, unutarnjeg sukoba i ovisnosti, dok repetitivni riffovi dodatno naglašavaju osjećaj zarobljenosti u vlastitim demonima.

Wake Up (Mad Season)

Ova pjesma s albuma Above (1995.) supergrupe Mad Season zvuči gotovo kao upozorenje samom sebi. Tekstovi poput „Slow suicide’s no way to go“ odražavaju Layneovu svijest o vlastitoj destruktivnosti, ali i nemogućnost da se izvuče iz tog ciklusa. Melodija je melankolična, a izvedba bolno iskrena.

Died

Ovo je jedna od posljednjih pjesama koje je Layne snimio s Alice in Chains 1998. godine. Tekstovi su inspirirani smrću njegove zaručnice Demri Parrott 1996., što ga je emocionalno uništilo. Pjesma je introspektivna i gotovo autobiografska, reflektirajući njegovu tugu i osjećaj gubitka.